声音广播系统处理的对象是声音，只涉及到人的听觉特性，而电视广播系统处理的对象是活动图像及其伴音，除了听觉特性之外，还涉及到人的视觉特性。由此可见，电视广播技术相对于声音广播技术而言要复杂一些。电视广播技术的发展历史最早可追溯到19世纪末开始的机械电视。1884年，德国人P.G.尼普科夫发明了可实现机械电视的扫描盘；1897年德国人K.F.布劳恩发明了阴极射线管；1925年英国的J.L.贝尔德表演了实用的机械扫描电视；1930年左右英国、前苏联等国家进行了机械电视的广播。1927年美国的P.法恩斯沃思取得了电子电视的专利；1933年美国的V.K.兹沃赖金发明了光电摄像管，可以把光图像变成电信号，为真正的电子电视奠定了基础；1936年贝尔德电视公司在英国开始了电子方式的黑白电视广播，从此开始了电子电视的时代。这一情况一直延伸到第二次世界大战。第二次世界大战延缓了广播电视的发展，到战后五十年代初期，黑白电视广播才在各国得以普及。
与此同时，彩色电视的试验和研究也在进行。1951年美国试播了一种与黑白电视不兼容的场顺序制彩色电视。由于当时黑白电视已拥有大量用户，若彩色电视与黑白电视不兼容，将得不到推广。因此，1953年美国联邦通信委员会（FCC）批准了NTSC兼容制彩色电视，并于1954年正式开播，从此开始了彩色电视广播的时代。1967年前联邦德国正式广播了PAL兼容制彩色电视，同年，法国和前苏联广播了SECAM兼容制彩色电视。NTSC、PAL、SECAM并列为当今世界上三大彩色电视广播制式，分别得到了世界各国的采用。这三种制式都与黑白电视兼容，但它们三者之间互不兼容。因此，在不同制式的各国之间进行节目交换时需要进行制式转换。
从20世纪70年代开始，电视广播技术也开始向数字化过渡。最初是局部设备的数字化，如数字时基校正器、数字电视制式转换器等，然后是整机设备的数字化，如数字录像机、数字信号处理摄像机等。到了20世纪90年代，出现了全数字化的数字电视广播标准，如欧洲的DVB系统、美国的ATSC系统、日本的ISDB系统等。目前，数字电视广播系统已在很多国家和地区得到应用，最终必将会完全取代模拟电视广播。
与此同时，有关高清晰度电视（HDTV）系统的研究也在进行。高清晰度电视的发展历史可分为两个阶段，即模拟高清晰度电视和数字高清晰度电视。日本从1970年开始研究开发模拟HDTV技术，于80年代提出MUSE制高清晰度电视系统并试播成功。西欧从70年代末也开始了HDTV的研究，后提出了HD-MAC制的高清晰度电视系统方案。从本质上讲，MUSE制HD-MAC制都属于模拟电视系统，只不过采用了一些数字处理。后来，随着数字技术的发展，数字高清晰度电视的优势已经越来越明显，日本和欧洲也先后转而研究开发数字高清晰度电视系统。从20世纪80年代末，美国、欧洲及日本先后提出了全数字化的高清晰度电视广播系统，这就是上面提到的DVB、ATSC和ISDB系统。目前，已有一些国家开始了数字高清晰度电视的播出。HDTV是继黑白电视、彩色电视之后的第三代电视，在21世纪将会得到较大的发展和应用。
另外，从节目传送方式来看，电视广播最初只能利用VHF和UHF频段进行地面开路广播，覆盖区域很有限，质量也难以得到大的提高。而到了现在，出现了地面开路广播、有线电视广播和卫星电视广播三种方式共存且互为补充的局面，在很大程度上扩大了节目覆盖范围，并提高了传送质量。从电视广播的传送业务上看，传统的电视广播系统只能单向地向用户传送电视节目，而现代的电视系统将逐步过渡到能以交互方式传送包括电视节目、声音节目、各种数据及多媒体信息在内的综合信息服务系统。
